Letter 考古：ストロンチウム同位体が示す初期人類の地形利用の証拠 2011年6月2日 Nature 474, 7349 doi: 10.1038/nature10149 初期人類の分布および居住パターンは、形態、石器の出所、参照モデル、および系統発生モデルから、間接的に推論されてきた。しかし、こうした復元結果はかなり不確実であるため、初期人類の生態、生物学的特性、社会構造、および進化に関する理解は限られたものになっている。我々は、南アフリカのスタークフォンティンおよびスワートクランズの洞穴遺跡から出土したアウストラロピテクス・アフリカヌス（Australopithecus africanus）およびパラントロプス・ロブストゥス（Paranthropus robustus）の地形利用を、ストロンチウム同位体分析法を用いて調べた。この分析法は、歯の石灰化時に動物が生活していた地質学的環境を同定する助けになる。本論文では、現地のものでないストロンチウム同位体組成を持つ比率が、大型人類個体よりも小型人類個体のほうで高いことを明らかにする。初期人類の性的二形性がかなり大きかったことを考えると、小型の歯は女性個体のものであった可能性が高く、したがって、女性は男性と比べて出生集団から分散していくことが多かったと考えられる。これは、チンパンジー、ボノボ、および多くのヒト集団に認められる分散パターンと類似しているが、大部分のゴリラおよびそれ以外の霊長類とは異なっている。明らかに現地のものでない大型人類個体の比率が小さいことは、アウストラロピテクス類の男性の行動圏が比較的小さかったこと、または男性がドロマイト地形を好んだことを示していると考えられる。 Full Text PDF 目次へ戻る
