Letter 地球：初期の東南極氷床が動的だったことを示唆する、氷に覆われたフィヨルド地形 2011年6月2日 Nature 474, 7349 doi: 10.1038/nature10114 南極における新生代最初の氷床の形成は、約3,400万年前の急速な全球寒冷化の結果として、ガンブルツェフ氷河下山脈などの高地から始まった。大気中の二酸化炭素濃度が低下し、南極環流が発達したその後の2,000万年間は、大陸縁辺までの氷床拡大とその後の氷河下高地への後退が最大30回周期的に繰り返されたことが、堆積層層序の解釈と数値モデリングから示唆されている。これらの変動は軌道変化により律速され、全球の海水準に大きな影響を与えてきた。氷床モデルは、そのような振動の性質が南極の地形的な低地のパターンと広がりに大きく依存していることを示している。本論文では、現在2 kmから4.5 kmの厚さの氷に覆われている東南極オーロラ氷河下盆地の底部地形は、山塊地形の中にある一続きのはっきりとした水路的地形を特徴とすることを示す。氷貫通レーダーの新しいデータに基づいてこのようなフィヨルド地形が同定されたことは、オーロラ氷河下盆地とその周囲の地形に対する理解を向上させ、現在とはかなり異なる氷床配置が続いたことで複雑に削られた表面を明らかにしている。その変動のさまざまな段階で、東南極氷床の端は、オーロラ氷河下盆地の縁に沿って動かなくなっており、高地の境界は現在海水準よりも上にあり、最も深い部分は海水準より1 km以上下にある。水路の切り込みが起こった時期はよくわかっていないが、この結果は、フィヨルド地形は少なくとも2つの型の、規模も方向も異なる氷の流れにより刻み込まれたことを示唆しており、そのどちらもがその低地の地形を深くしすぎたらしく、谷底の傾斜が逆になっている。 Full Text PDF 目次へ戻る
