Letter 宇宙：対不安定型爆発と考えられる超新星2007bi 2009年12月3日 Nature 462, 7273 doi: 10.1038/nature08579 初期質量が太陽の10倍以上100倍以下の星は、中心でより重い元素へとしだいに核融合していき、コアは安定な鉄となる。次いで、コアの重力崩壊が起きて、中性子星あるいはブラックホールとなり、爆発によって鉄コアの重力崩壊型超新星となる。一方で、初期質量が太陽の140倍以上の極端に重い星がもし存在すれば、それらは酸素からなるコアを生じ、そのコアの質量は太陽質量の50倍を超える。この内部では比較的低密度で高温に達する。コアを圧力で支えている高エネルギー光子の電子–陽電子対への変換に続いて、酸素の点火が起こって激しい収縮を招き、核爆発が引き起こされて星が粉々になって対不安定型超新星となる。太陽質量の100倍以上140倍以下という過渡的な初期質量をもつ星は、おそらく対不安定が短時間生じた結果として起こった激しい質量放出の後に、鉄コアの重力崩壊型超新星として終わりを迎え、これらは既に確認されている可能性がある。本論文では、矮小銀河内にあってゆっくり進化する明るい天体、超新星SN 2007biの観測結果について報告する。爆発しているコアの質量は太陽質量の100倍程度であると見積もられ、この場合、理論的には間違いなく対不安定型超新星であると予想される。太陽質量の3倍を超える量の放射性56Niが爆発中に合成されたこと、また、我々の観測が対不安定型超新星のモデルと非常によく一致していることを示す。このことは、近傍の矮小銀河には、銀河系にある星の見かけの限界質量を超える非常に重い星が存在する可能性を示している。このような重い星はおそらく、宇宙の第一世代の星を形成した過程と類似の過程から生まれたと考えられる。 Full Text PDF 目次へ戻る
