Article 進化：クジラ類は始新世インドの水生偶蹄類から生じた 2007年12月20日 Nature 450, 7173 doi: 10.1038/nature06343 クジラ類の進化の最初の1,000万年については、注目すべき一連の骨格化石によって明らかになっているが、クジラ目祖先との関係はまだよくわかっていない。クジラ類が偶蹄類と近縁であることは知られていたが、原始のクジラ類に形態が近い偶蹄類はまだ発見されていない。本論文では、始新世アジア南部のラオエラ科（Raoellidae）偶蹄類がクジラ類の姉妹群であることを示す。ラオエラ科のIndohyusは、耳および小臼歯の構造、四肢の骨密度、および歯の安定酸素同位体組成がクジラ類に近く、他の偶蹄類とは異なっている。さらに本論文では、偶蹄類からクジラ類への移行中に食餌が大きく変化したこと、およびラオエラ科動物が水中を歩行していたことも明らかにする。これは、クジラ目の出現前にこの系統が水中生活するようになっていたことを示している。 Full Text PDF 目次へ戻る
