Letter 考古：中国東部では沿岸湿地帯における火入れと冠水管理によって最古の水田栽培が可能になった 2007年9月27日 Nature 449, 7161 doi: 10.1038/nature06135 穀物栽培の導入は、歴史上最も重要な文化的過程の1つであり、中石器時代の狩猟民による狩猟採取生活から新石器時代の農耕民の食料生産経済への移行をもたらした。イネ栽培化の中心地の1つである中国長江下流域における、初期稲作の時期や方式については不明なままである。本論文で我々は、中国東部に位置する跨湖橋（Kuahuqiao）から得られた細目にわたる証拠について報告する。これによって、較正年代（暦年代）で7,700年BPの人類最古の新石器時代遺跡における稲作の具体的な文化的、環境的背景が明らかになる。堆積層中の花粉、藻類や菌類の胞子、および木炭微小粒から得られたデータは、これら新石器時代の共同体が低湿地帯を稲作と定住の地に選び、ハンノキの多い湿地低木林を焼き払ってこの地域を居住地として整え、水田型の湿草原植生を維持したことを示している。塩分をわずかに含む汽水による定期的な冠水は、恐らく「堤防構築」によってくい止められ、穀物収量を維持したのだろう。この地域の開拓は、較正年代で7,550年BPに海水侵入による水没で終わった。今回の結果から、稲作が中国東部の沿岸湿地帯で始まったことが確認された。この地域は、生態系が海岸線変化の影響を受けやすいものの肥沃度と生産性が高く、こうした魅力的な特性はこの環境の栽培管理が高水準に維持されたことにより、最大限に発揮された。 Full Text PDF 目次へ戻る
