パラミューテーションはエピジェネティックな情報の対立遺伝子に依存した伝達であり、対立遺伝子の一方がもう一方の遺伝子により遺伝性のサイレンシングを受ける。トウモロコシのb1遺伝子座のパラミューテーションをもたらすのは、独特の縦列反復配列である。これはトランスに連絡し、減数分裂で後代に受け継がれる転写サイレンシングを確立・維持する。パラミューテーションにはmop1（mediator of paramutation1）遺伝子が必要であり、mop1に変異が生じると抑制されていたMutator因子が再活性化する。確率論的に、mop1遺伝子に変異が生じた植物には、発生表現型に多面的発現も認められる。本論文では、RNA依存性RNAポリメラーゼ（RDRP）遺伝子であるmop1のマップを用いたクローン化について報告する。mop1は、クロマチンを標的とする低分子干渉RNA（siRNA）の産生に関係する植物のRDRPと最もよく似ている。核ランオンアッセイにより、b1のパラミューテーションに必要な縦列反復配列は両方の鎖から転写が行われていることがわかったが、siRNAは検出されなかった。mop1 RDRPは、トランスに作用してパラミューテーションに関連する遺伝性のクロマチン状態を確立・維持する反復RNAの閾値レベルを保つのに必要であると考えられる。
