古生物学：カンブリア紀の真節足動物の幼生の器官系

カンブリア紀の真節足動物の放散は、適応性のあるボディープランに起因すると考えることができる。その複雑な脳と特殊化した摂食用付属肢は、連続的な繰り返し構造を持つ器官系と関節のある付属肢がより精緻化したものであり、真節足動物の広範な生態学的環境における優位性を下支えしている。真節足動物のボディープランの起源が、水力学的な葉足型の付属肢を有する蠕虫型動物タクソンのグレード（「葉足動物」）に由来するとする根拠は、バージェス頁岩型の化石のデータである。しかし、そうした保存に伴う圧縮によって、内部の解剖学的構造は不明瞭化になっている。リン酸塩化した微化石からは初期のクラウン群真節足動物について補完的な三次元像が得られているが、葉足動物の例は極めて少ない。本論文で我々は、葉足、中腸腺、複雑な頭部を有する、三次元的に保存された真節足動物の幼生に関して、内部および外部の解剖学的構造を報告する。神経系の構造から、真節足動物の脳とそれに関連する付属肢および感覚器官の初期的な配置について情報が得られ、汎節足動物全体にわたる相同性が明らかになった。新属新種であるYouti yuanshiの深い進化的位置は、節足動物進化における形質獲得の順序について情報を与え、複雑な血リンパ循環系の古い起源を示すとともに、永続的な成功を収めているこの動物群の繁栄と多様化を推進した体内の解剖学的構造の変化を明らかにしている。

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