気候科学：過去130万年にわたって徐々に湿潤化した南東アフリカの気候

アフリカの気候は、過去数百万年間にわたってより乾燥な条件に向かって徐々に変化しており、氷期–間氷期の変化が地球規模で強まるとともにその変動が増大したと一般に考えられている。主に北アフリカから得られた古気候記録は、夏季の日射の軌道強制力、全球の氷体積、寿命の長い大気中の温室効果ガスに駆動されて、著しい2万年周期（歳差周期）の変動に重なって、10万年周期（離心率周期）の変動を示している。本論文では、マラウイ湖流域（東アフリカの南緯10～14度）から得られた130万年間の気候史を提示する。この気候史は、約90万年前の中期更新世遷移の後の、気温と降雨の著しい10万年周期（離心率周期）の変動を示している。間氷期は比較的温暖で湿潤であったが、氷期は寒冷で乾燥していた。マラウイ湖流域の記録が示す歳差変動の証拠は限られているが、これは、南半球の夏季の日射とインド洋の海面温度の時間的/空間的なパターンの拮抗作用に起因していると考えられる。マラウイ湖流域の気温履歴は、少なくとも過去50万年間については、大気中の二酸化炭素と熱帯太平洋の陸源性塵フラックスの過去の変化に極めて似ているが、全球の氷体積の変化とは似ていない。東アフリカのこの地域の気候は北アフリカと違って、変動の頻度が高い乾燥が支配的な環境から、湿潤期と乾燥期がより長い全般的により湿潤な状態に変化した。

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