惑星科学：冥王星の小さな衛星の共鳴相互作用とカオス的な軌道運動

ステュクス、ニクス、ケルベロス、ヒュドラの4つの小さな衛星は、冥王星とその大きな衛星であるカロンで構成された、中心部にある「二重惑星」の周囲の赤道面に近いほぼ円形の軌道を周回している。ケルベロスとステュクスの発見後、この系の詳細が観測によって明らかになってきた。本論文では、ステュクス、ニクス、ヒュドラが三体共鳴によって結び付けられており、木星の衛星イオ、エウロパ、ガニメデを結び付けているラプラス共鳴によく似ていることを報告する。しかし、その他の天体による摂動は、それがなければ安定な配置にカオスをもたらしている。ニクスとヒュドラは、カロンの表面とよく似た明るい表面を持つ。ケルベロスははるかに暗い可能性があり、こうした不均一な衛星系がどのように形成されたのかという疑問が生じてくる。ニクスとヒュドラはカオス的に自転しており、こうした自転は冥王星–カロン連星の大きなトルクによって駆動されている。

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