Letter 宇宙：プロメテウスはいかにして土星のFリングに見られる構造を作るか 2005年10月27日 Nature 437, 7063 doi: 10.1038/nature04212 カッシーニ探査機から送られてきた、土星の細くねじれたFリングの画像は、これまでいかなる惑星のリングにも見られなかった現象を明らかにした。内側の羊飼い衛星であるプロメテウスによる擾乱効果は、Fリングを貫く通路と、リングと衛星をつなぐ粒子の線である「ストリーマー」を作り出すように見える。これらの特徴を形成するメカニズムの詳細は、まだ解明されていない。本論文では、プロメテウスが14.7時間ごとにFリングに近づき、そして遠ざかるという単純な重力相互作用によって、これらの現象が説明できることを示す。我々の数値モデルは、プロメテウスがFリングへ最接近してから遠ざかる際に、リング物質を引き伸ばすことを明らかにしている。1回の軌道周期の後、この影響を受けた領域はケプラーシアーを受け、通路として見えるようになるが、これはカッシーニ探査機からの画像に見られる構造とよく一致する。プロメテウスによるFリングの周期的な破壊は、2009年にそれら2つの軌道が最短距離に接近するとき、さらに大きくなると思われる。この数値モデルは、ストリーマーとそれに付随する通路の出現が、1回の軌道周期のタイムスケールで規則的に変動すると予測している。 Full Text PDF 目次へ戻る
