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宇宙:太陽系外の巨大惑星の直接検出へ向けた理論的考察

Nature 433, 7023 doi: 10.1038/nature03244

天文学は時々、予想もしない発見をもたらす科学である。そのような時に、そしてもし我々が幸運であれば、新しい知的領域が出現し、宇宙に対する我々の見解に変更をせまる。100個以上の近傍の星の周りを公転している100個以上の巨大惑星が最近、高精度ドップラー分光学を用いて間接的に発見されたことは、そのような稀有な幸運の一例である。その結果分かったことは、先入観を振り払うものであった。というのは、この方法でこれまでに発見された惑星系のどれもが我々の太陽系に似ていないからである。しかし、惑星の化学的、構造的な秘密、および進化の秘密を解明する鍵は、惑星の光の直接検出である。現時点では、検出されたという確実な例はないので、探究の指針を得るためにはそのような惑星大気の理論的な分析が必要である。

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