2011年8月号

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40万Ｇでも生息する細菌

私たち人間は、重力加速度１Ｇの地上で平和な生活を送っている。だが、もし重力加速度が変化したらどうなるだろう。数十秒間なら2Ｇ程度には耐えられるとされるが、長期間だと1.25Ｇでも失神してしまう。ところが、ある種の一般的な土壌細菌や大腸菌は、実に40万Ｇという超高重力加速度の環境において、長期間生息できるだけでなく、増殖して子孫も殖やせることを実験的に証明された。海洋研究開発機構の出口茂さんたちの研究だ。40万Gという極限環境は、中性子星などでもありえず、生命起源の問題にも一石を投じている。

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特別公開記事Free access

携帯電話の発がん性に公式見解

WHOの発表によると、携帯電話の長時間の使用が脳腫瘍を引き起こすことを示唆する証拠は非常に少ないが、ゼロではないという。

Editorials

科学者が高校教育の現場に入る

1000人の科学者が高校を訪問して、理科教師に力を貸し、米国の教育の質の向上をめざす取り組みが始まる。

研究は誰の価値観で進めるべきか

科学活動が生み出すものは、単なる研究論文だけでなく、公共的価値であるべきだ。

Research Highlights

複雑な鳴き声を出すガマアンコウ

鳥類・哺乳類・両生類の多くは、発する声の周波数や強さに変化をつけて、伝える情報量（語彙）を増やしている。しかし、コーネル大学（米国ニューヨーク州イサカ）のAndrew Bassたちの報告によると、魚類の発声においても、周波数ジャンプや重音発声（高さの異なる2つの音を同時に発する）といった「非線形的な音響」が見られるという。

News

孤独な惑星がいっぱい

我々の銀河系は、親星を持たない浮遊惑星で満ちているかもしれない。

アウストラロピテクスは遠くからお嫁入り

大昔の人類の祖先は、女性は成人すると旅に出て、新たな集団にお嫁入りしたようだ。

暗躍するバクテリオファージ

抗生物質の乱用が、ヨーロッパを席捲している病原性大腸菌の出現を推進したのかもしれない。

生物学のセントラルドグマが覆されるのか？

RNAレベルで遺伝情報が書き換えられるという論文が発表され、激しい論争が巻き起こっている。

人間活動を指標に、新たな地質年代

人類の影響が認められる年代区分「人新世」を設定すべきかどうか、地質学者が議論を重ねている。

研究室発のサルモネラ感染

微生物研究室からの感染多発を受け、バイオセーフティーの実態調査が始まった。

News Features

ワクチンの安全性について考える

ワクチンに関する誤った認識が、過剰な対応を招き、真のリスクを明らかにすることさえ妨害することがある。

ネット上の評判が気になる研究者

Nature が実施したアンケート調査から、研究者の多くが、ネット上で自分の評判を高めようとしていることが明らかになった。

ヨーロッパの時限爆弾

イタリアのベズビオ山は世界で最も危険な火山の1つである。だが、将来起こりうる大規模な噴火については、研究者と行政当局の間で見解が分かれている。

Japanese Author

地球重力の40万倍でも、細菌は生存できる！（出口茂）

「まさか、こんな過酷な環境には生物は棲めないだろう」という私たちの予想は、20世紀後半、何度も覆された。高温、高圧、強酸、強アルカリ下でも生存できる微生物が、次々と見つかってきたのだ。そして今回、また極限環境条件の1つが書き換えられた。出口茂氏が、地球の40万倍もの重力でも細菌が生育し、増殖できることを発見したのだ。