材料科学：液体の動きを光で操作

マイクロ流体デバイスなどにある円錐状の毛細管に閉じ込められた液滴は、曲率に関係する毛管圧が液滴の両端で異なるため、管径が小さい方に向かって自発的に移動する。今回Y Yuたちは、そうした非対称形態を誘起して、毛管力を通して液滴を可逆的に操作できる管状の光駆動式液晶ポリマー系を設計した。光制御で液体を動かすこの方法は、接触線のピン止めの影響を受けず、さまざまな形状（直線状、Y字形、蛇行形状、らせん状）の管状マイクロアクチュエーターを通して、多種多様な液体や混合物を速度と方向を調節しながら推進させることができ、多相液体の混合も可能であることが示されている。

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