構造生物学：細菌カリウム輸送体の特性

K⁺は多くの生理学的過程に必須であり、細胞が生存するにはK⁺を濃縮しなくてはならない。細菌でK⁺の取り込みとその調節を行っているのはSKT（superfamily of K⁺ transporter)タンパク質である。今回、異なるサブファミリーに属するSKTタンパク質の構造と機能を調べた2つの研究結果が報告された。M Zhouたちは、TrkHとそれに会合しているRCKタンパク質TrkAからなる複合体の電気生理学的および構造学的特性を報告している。この研究は、ATPによって誘導されるTrkAのコンホメーション変化がTrkHの活性を増強するという機構を示唆している。J Morais-Cabralたちは、Ktr K⁺輸送体のX線結晶構造を決定した。このKtrAB複合体の構造は、二量体膜タンパク質であるKtrBが、細胞質中にある八量体のKtrA調節タンパク質と相互作用する仕組みを明らかにしている。

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