Nature ハイライト

宇宙:水のある惑星の兆し

Nature 447, 7144

惑星系は、星形成過程で若い星の周囲に取り残された塵とガスの円盤の中で形成される。これらの円盤の地球型惑星形成領域は、非常に狭い角度範囲にあり、最大級の地上望遠鏡や宇宙望遠鏡がもつ角分解能よりはるかに小さい。今回、ケック干渉計に設置した新しい装置を使って、若い星MWC 480から1天文単位(太陽-地球間距離)以内の領域に、水蒸気と原子状水素を含むガスが観測された。この水蒸気は、おそらく移動する氷天体の昇華でできたものと考えられ、地球型惑星形成の際に水の貯蔵場所の役割を果たしている可能性がある。

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