神経科学：一連の予想外な神経事象を追跡する

コカイン摂取への応答として神経回路の可塑性が変化することは以前の研究で明らかにされているが、薬物投与後に変化する可能性のある神経回路を偏りなしにスクリーニングする方法はこれまでなかった。今回R Malenkaたちは、マウスで腹側被蓋野ニューロンに結合するニューロン群のコカイン投与後の変化を標識・マッピングするために、狂犬病ウイルスを用いた単一シナプス追跡法を適用した。コカイン投与は狂犬病ウイルス接種の前日に行われた。この試みで、これまで知られていなかった淡蒼球外節と腹側被蓋野の間の活動の亢進が明らかになった。この結合追跡戦略は、さまざまな行動経験への応答として起こる、これまで注目されてこなかった回路変化を明らかにするために使えるかもしれない。

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