氷河学：グリーンランドの融解水がメタンを大気に放出させる

氷床が過去や将来の大気中メタン濃度に影響を及ぼす可能性は示唆されているが、氷河下にメタンが存在することを示す直接証拠は乏しい。今回、氷河下で生成されたメタンが、グリーンランド氷床の氷底集水域の効率の良い排水系によって、氷縁に迅速に流されることが報告されている。流出水が氷縁に達すると大気への逃散が主なメタンシンクになり、推定されるメタンの拡散フラックスは世界の主要な河川に匹敵することが分かった。全般的には、今回の結果は、特定の氷河環境が、地球のメタン収支においてこれまで過小評価されていた要素であると考える必要がある可能性を示唆している。

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