Nature ハイライト

化学:種から結晶を成長させる

Nature 428, 6981

「種」粒子がいかにして溶液から結晶形成をスタートさせるかを、コンピュータモデルが解き明かす。この研究は、赤砂糖生産などの商業的な結晶化プロセスにとって重要な意味をもつだろう。 結晶化のプロセスが進むためには、種粒子の半径が新たに結晶を形成する微小な分子クラスターの半径より10倍ほど大きくなければならないことを、D Frenkelたちが突き止めた。種の表面で結晶が成長すると結晶は種から離れ、自由になった種は再びこのプロセスを始める。もっと大きな種は時には新しい結晶に包み込まれることがあり、より小さい種では何も起きない。 「この研究で、最終的に種の数より多く結晶を作る『工場』が明らかになった」とR DaveyがNews and Viewsで語っている。

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