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Nature ハイライト

物理：自由中性子のベータテスト

Nature 444, 7122

中性子の放射性ベータ崩壊では、陽子と電子および反ニュートリノを生じる。量子電気力学は、これらの崩壊生成物に軟光子の連続スペクトルが伴うと予測している。こういう放射は以前に原子核のベータ崩壊と電子捕獲崩壊で測定されているが、自由中性子崩壊では測定されていない。今回、光子を伴った自由中性子の放射性ベータ崩壊が、メリーランド州ゲイサーズバーグにある米国立標準技術研究所のNG-6（中性子ガイド6）施設における実験で観測された。得られた測定結果は理論と一致する。この成果によって、中性子ベータ崩壊に伴う弱い相互作用過程をより詳細に研究する機会がもたらされるかもしれない。

2006年12月21日号の Nature ハイライト

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