神経科学：睡眠を調節するドーパミン性スイッチ

動物の睡眠にリスクとコストが伴うことは明らかだが、それを埋め合わせる利益が何かは、睡眠の恒常性の機構的な理解が進んでいないことなどから、ほとんど分かっていない。今回、G Miesenböckたちは、ショウジョウバエの扇状体に投射する睡眠促進ニューロンが、睡眠の必要性に応じて電気的活動状態と不活動状態を切り替えると報告している。この切り替えにはドーパミンが使われ、電位依存性と電位非依存性のカリウムチャネルを拮抗的に調節しており、睡眠恒常性を、特定されたニューロンの分子の生物物理学的性質に結び付けている。

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