Cover Story：方向感覚：目の運動検知細胞が脳での正しい描像の構築を助ける仕組み

網膜にあって視対象の移動を検出する細胞は方向選択性神経節細胞（DSGC）と呼ばれ、50年以上前から知られており、研究されてきた。だが、視覚情報処理におけるその正確な役割はまだはっきりしていない。A Hubermanたちは、解剖学的手法と画像化技術を用いて、マウス脳でのDSGCの連結について調べ、DSGCは一次視覚皮質表層のニューロンと特異的に結び付いていることを明らかにした。複数のさまざまな型のDSGCからの入力が統合され、方向についての情報と方位についての情報が皮質に送られる。さらに、網膜からの非方向的に調整された情報は、皮質のもっと深い層へと送られる。これらの結果から、マウスの視覚系には複数の機能的に異なる経路が並行して存在し、皮質での方向選択性と方位選択性は、網膜内での動き検出細胞による視覚情報処理の早い段階で生じている可能性が明らかになった。

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