Nature ハイライト

遺伝:海で見つかった低分子RNA

Nature 459, 7244

低分子非コードRNAは、真核生物だけでなく、今週号の表紙に載っている糸状菌のような微生物にもみられる。既知の微生物低分子RNAの大半は、主要な生理経路にかかわる遺伝子の調節因子として働くが、これまでの低分子RNAに関する知見は、実験室で用いられる微生物系統に限られていた。最近開発されたメタトランスクリプトミクスという手法なら、培養されているのではない微生物集団のトランスクリプトームをまとめて解析することが可能で、実験微生物以外の珍しい微生物にも研究を広げることができる。今回、ハワイ島の北にある深海観測ステーションALOHAで、さまざまな深度から採った海水のメタトランスクリプトミクス解析が行われ、非常に多くの新規な低分子RNAの存在が明らかになった。これらの低分子RNAは多様な分類群に由来するもので、さまざまな調節標的と結びつけられる。

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