マリファナが記憶欠損を引き起こす仕組み
Nature
Nature Neuroscienceの論文によると、マリファナ使用に伴う記憶喪失は、この薬物が脳にもともとあるタンパク質合成装置に干渉するのが原因である。
マリファナが記憶力を弱めることは実証されていたが、記憶障害の正確な機構はこれまで知られていなかった。A Ozaitaらは、マリファナの主成分である向精神性化合物THCに注目した。THCはカンナビノイド受容体として知られる特異的な受容体群に作用し、この受容体は神経細胞間の結合強度に影響することがわかっている。
THCはマウスの脳内でタンパク質合成を促進する経路の活性を高めることが見いだされた。このタンパク質合成の一時的な増加は、脳の抑制性ニューロンで発現するカンナビノイド受容体が特異的に仲介し、長期記憶の欠損と相関する。興味深いことに、マウスのこのシグナル伝達経路をラパマイシン（臓器移植後の拒絶を防ぐのに使われる免疫抑制薬）で阻害すると、THC誘導性健忘症を予防できることもわかった。
Memory loss associated with marijuana use is caused by the drug's interference with the brain's natural protein synthesis machinery, according to a study published in Nature Neuroscience.
Though it has been documented that marijuana impairs memory, the precise mechanism for this memory impairment was previously unknown. Andrs Ozaita and colleagues focused on THC, the main psychoactive chemical compound in marijuana, which acts on a specific class of receptors known as cannabinoid receptors. These receptors are known to affect the connection strength between neurons.
The scientists found that THC increases the activity of a pathway that promotes protein synthesis in the mouse brain. This transient increase of protein synthesis was mediated specifically by cannabinoid receptors expressed on the brain's inhibitory neurons, and correlated with long-term memory deficits in mice. Interestingly, the authors also found that inhibition of this signaling pathway by rapamycin, an immunosuppressant drug used to prevent organ rejection following transplantation, prevents THC-induced amnesia in mice.
doi: 10.1038/nn.2369
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