Cover Story：ミイラの作り方：古代エジプトの作業場から明らかになった死体防腐処理のレシピ

表紙は、エジプトのサッカラ地域で古代エジプト人のミイラ化した遺骸を収めるのに使われていた木棺である。ミイラの存在はよく知られているが、古代の死体防腐処理者が実践した方法の詳細は、まだよく分かっていない。今回M RageotとP Stockhammerたちは、年代が紀元前664〜525年とされるサッカラの防腐作業場の遺物を利用して、そのプロセスの詳細の多くを明らかにしている。彼らは、作業場で見つかった31点の土器を分析した。その結果、器の残留物の生化学的分析と多くの器を特徴付ける「頭に塗る」などの刻印された文字を組み合わせることで、どのような化学物質が使用され、それらがどのように混合され、命名され、適用されたかを解明することができた。著者たちはまた、死体の防腐処理に使われた材料の一部が、レバント地方、さらには南アジアや東南アジアからすら輸入されていたと述べており、これは、ミイラの製作が遠隔地貿易の促進に役立った可能性を示している。

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