天文学：前主系列星の残骸円盤内に見つかった惑星

けんびきょう座AU星（AU Mic）は、前主系列星としては太陽から2番目に近い9.79パーセクの距離にある年齢が2200万歳の星で、真横向きの残骸（デブリ）円盤を持ち、約35〜210天文単位まで広がった非ケプラー運動を示すクランプを伴っている。このような星の周囲で生まれたばかりの惑星を検出することは、黒点やフレアなどの磁気活動による現象のために難しい。今回P Plavchanたちは、AU Micをトランジットする、軌道周期が約8.5日、軌道距離が0.07天文単位で、半径が木星の0.4倍の惑星の存在について報告している。残骸円盤と共存する惑星がこうして観測されたことで、惑星の形成と進化に関する現在のモデルの予測の検証が可能になる。

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