生態学：鳥類の渡りが植物をより寒冷な緯度域へ分散させる可能性は限定的である

気候変動によって、地球上の生命はかつてない速度での再分布を余儀なくされている。渡り鳥は、植物種子の長距離散布を介して、植物の気候変動への追従を助けていると考えられている。しかし、植物種の結実期が鳥類の北方への渡りと南方への渡りのいずれの時期に一致するかによって、種子はより寒冷な緯度域、あるいはより温暖な緯度域へと一貫して散布される可能性がある。今回我々は、植物群落が、渡り鳥による長距離の種子散布を介して気候変動に追従する可能性を評価した。我々はこれを評価するに当たり、ヨーロッパ各地の13の森林群落における81種の植物と46種の鳥類の間の949例の種子散布相互作用に関するデータを、それらの生物季節学（フェノロジー）的な情報および渡りの情報と組み合わせた。その結果、これらの群落では、植物種の大多数（86％）が南方へ渡る鳥類によって分散されていたのに対し、北方へ渡る鳥類によって分散されている種は35％にとどまり、後者の植物群は系統発生学的に、結実期が鳥類の春季の渡りと重なる系統に集中していることが分かった。さらに、この極めて重要な北方への分散サービスの大部分は、わずか数種の旧北区の渡り鳥によって提供されていた。渡り鳥が、無作為でない少数の植物系統の気候変動への緯度的追従を助ける能力は、新たな植物群落の形成に大きく影響し、ひいてはそうした群落の生態系機能および組成により高い栄養段階で影響を及ぼすと予想される。

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