地形学：氷河ダイナミクスの関数として観測された侵食の緯度方向の変化

氷河侵食は、全世界の地形の発達における新生代の気候変動の役割を解明するのに重要だが、氷による侵食の速度を支配する要因はよく分かっていない。多くのテクトニクス的に活発な山脈で、氷河は極めて侵食的であると推測されており、氷河作用の条件を用いて、高山環境に典型的な著しい起伏と、雪線より高い山地の上限高度、すなわち氷河の削剥の両方が説明されている。その他の高緯度地域では、冷たい氷の覆いによって地形が侵食から効果的に守られており、氷河侵食は最小限であると考えられている。底面の温度と融解水の生成を気候が支配しているため、緯度が下がるにつれて、氷河のすべり、侵食、堆積物輸送が促進され、氷河侵食速度が増大すると考えられている。気候、氷河ダイナミクス、侵食速度のこうした関連性は、最近の数値モデリングで注目されているが、定性的であり実証的なデータベースが不足している。本論文では、さまざまな気候レジームにわたって氷河侵食を支配する要因の明示的な検討を可能にする包括的なデータセットを提示する。我々は、パタゴニアから南極半島まで緯度で19度に及ぶ15か所の流出氷河から得られた堆積物から推測される、最新の氷フラックス、すべり速度、侵食速度について報告する。この広い地域の造構史と地史は比較的一様であるが、氷河の温度レジームは温帯から極域に及んでいる。流域平均の侵食速度が、この緯度トランセクトに沿って3桁変化していることが見いだされた。今回の知見は、氷量、氷フラックス、すべり速度よりも、気候と氷河の温度レジームが侵食速度をより大きく支配していることを示唆している。

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