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神経科学：熟練を要する到達運動はV2a脊髄固有ニューロンの内部コピー回路を基盤とする
Nature 508, 7496 doi: 10.1038/nature13021
熟練を要する前肢運動の正確性は、外向きの運動指令の内部方向へのコピーが引き金となって起こる迅速なフィードバック修正に依存するとかなり前から推測されてきたが、この推定される内部コピー回路の機能的関連性についてはまだよく分かっていない。哺乳類の脊髄介在ニューロンの一種で前肢の運動の制御に関わるとされている頸部脊髄固有ニューロン（PN）が、前肢を支配する運動ニューロンと外側網様核の前小脳ニューロンの二重の神経支配を通して、前運動シグナルの内部コピーを伝達している可能性がある。今回我々は、PNの内部コピー経路が、目標に向かう到達運動の制御に関わっているかどうかを調べた。マウスのPNニューロンには、頸部V2a介在ニューロンという遺伝学的操作が可能なニューロン亜集団が含まれており、これを標的として除去すると、到達運動は乱れるが、前肢運動の他の要素には問題は生じない。さらに、PNの内部コピー分枝を光遺伝学手法によって活性化すると、迅速に小脳フィードバックループが働いて前肢運動ニューロンの活性が変化し、到達運動が重度に妨げられる。これらの知見は、V2a PNが、到達行動の際に運動ニューロンの出力を素早く更新する内部コピー経路の中心であることを示している。
