Article 宇宙：近傍の微衛星による土星のF環の構造の決定 2008年6月5日 Nature 453, 7196 doi: 10.1038/nature06999 土星の狭いF環は、数時間から数年にわたる時間スケールで変化するいくつかの特異な特徴を示す。これらには、一時的にみられる塊（clump）、複数のねじれた糸状（ストランド）構造に取り囲まれた中心部のコア、F環中の2つの「羊飼い」衛星の1つであるプロメテウスに関係して定期的に生じる一連の経度方向の通り路がある。複数のもっと小さな微衛星や塊が環のすぐ近くで発見され、環の中には天体の集団が隠されていると推定されてきた。本論文では、環の明るいコアに隠れた微衛星の直接的な証拠について報告し、F環の形態のほとんどは、小さな衛星の絶え間ない重力とその衝突の影響が、しばしばプロメテウスによる擾乱の影響と結びついた結果であることを示す。F環の領域は、太陽系でおそらく唯一の、大規模な衝突過程がほとんど毎日発生している場所である。 Full Text PDF 目次へ戻る
