エネルギー消費から明らかになった中国の農村部における不平等
Nature Energy
Energy consumption shows inequality in rural China
中国の農村部では、より優れたエネルギー・インフラを利用できても、エネルギーの不平等が緩和されていないことを示した論文が、今週報告される。この研究は、耐久消費財を所有することの価値だけでなく利用することの価値にも基づいて、安定しているとともに容易に定量化できる直接的な不平等尺度として家庭のエネルギー消費量に光を当てている。
C Weiたちは、調理、家庭用電気製品への電力供給、給湯、暖房、冷房という5つの活動に重点を置いて、中国の農村部のエネルギー消費量について全国の家庭の調査を行った。その結果、エネルギー消費の観点から測った不平等は、家計の収入や支出のデータに基づく不平等尺度とは系統的に異なり、エネルギーの不平等は収入ベースの不平等よりばらつきが大きいことが分かった。彼らは、バイオマスからエネルギーを得ること、暖房や調理のためのエネルギーの利用、地域内格差が、中国農村部におけるエネルギー消費の不平等の主要原因であることを示している。
著者たちは、家庭の収入などの不平等尺度は、短期的変動の影響を受け、利用できる家庭の資産を十分に反映していない可能性があるため、限定的であると示唆している。今回の研究は、不平等のより直接的な尺度としてエネルギー消費量データを用いることによって、エネルギー助成金とインフラ拡大は、エネルギーの不平等の縮小に十分ではなく、手ごろな価格のエネルギーや、バイオマスから他の近代的エネルギー源への移行の促進に政策の重点を置くべきであることを示している。
Access to better energy infrastructure in rural China has not alleviated energy inequality, reports a paper published online this week in Nature Energy. The study highlights household energy consumption as a stable, direct, and easily quantifiable measure of inequality based on the value of not just owning but using durable goods.
Chu Wei and colleagues conducted a nation-wide household survey on energy consumption in rural China, focusing on five activities: cooking, powering home appliances, water heating, space heating and space cooling. They find that inequality measured in terms of energy consumption is systematically different from inequality measures based on household income or expenditure data, such that energy inequality is more uneven than income-based inequality. They show that deriving energy from biomass, use of energy for space heating and cooking, and intraregional differences are major contributors to energy consumption inequality in rural China.
The authors suggest that inequality measures such as household income are limited because they are subject to short-term fluctuations and may not fully reflect available household resources. By using energy consumption data as a more direct measure of inequality, this study suggests that energy subsidies and infrastructure expansions are not sufficient to reduce energy inequality, and that policy should focus on energy affordability and promoting a transition away from biomass to other modern energy sources.
doi: 10.1038/s41560-017-0003-1
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