天文学：マグネターが超明るい超新星のエンジンであるかもしれな
Nature
超高輝度超新星（SLSNe：superluminous supernovae）と呼ばれる、特に明るい恒星爆発の観測結果から、この現象は強い磁場を持つ星によって駆動されているかもしれない。Nature に掲載されるこの研究は、超高輝度超新星の明るさのメカニズムに関する知見を提供している。
超高輝度超新星は、標準的な超新星の少なくとも10倍の明るさを持つ。研究者らは、超新星から形成される磁化中性子星であるマグネター（magnetars）がこれらの爆発を駆動する可能性を疑ってきた。しかし、これらの超新星から放出される光の記録における明るさの変化が、この説明に疑問を投げかけている。
Joseph Farahら（ラス・クンブレス天文台〔米国〕）は、地球から327メガパーセク（10億光年以上）離れた超高輝度超新星2024afavから放出される光を分析した。超新星の初期爆発後、光は増減を繰り返す現象が観測され、時間の経過とともにその周期は短くなった。コンピューターモデルによる解析から、超新星の中心にマグネターが存在し、その周囲に物質円盤が形成され、星に向かって落下している場合にこの現象が説明できると結論づけた。さらに、この円盤が傾いているため、地球から観測される光度の上昇と下降が生じていると提案している。
著者らは、このモデルが同様の光度曲線を持つほかの超高輝度超新星の挙動も説明し得ると指摘している。たとえば、「宇宙と時間のレガシーサーベイ（Legacy Survey of Space and Time）」などの今後の観測により、超高輝度超新星のサンプル数を増やし、より高解像度で長い光度曲線を提供することで、このモデルの精緻化が期待される。
- Article
- Published: 11 March 2026
Farah, J.R., Prust, L.J., Howell, D.A. et al. Lense–Thirring precessing magnetar engine drives a superluminous supernova. Nature 651, 321–325 (2026). https://doi.org/10.1038/s41586-026-10151-0
Nature Video: This supernova is too bright – now astronomers might know why
https://www.nature.com/articles/d41586-026-00801-8
News & Views: Ultra-bright supernova wobbles like a spinning top
https://www.nature.com/articles/d41586-026-00490-3
Observations of an extra bright stellar explosion, known as a superluminous supernova, indicate that the event may be powered by a highly magnetized star. The research, published in Nature, offers insight into the mechanism behind the brightness of superluminous supernovae.
Superluminous supernovae are at least ten times brighter than standard supernovae. Researchers have suspected that magnetars (a magnetized type of neutron star formed from a supernova) could power these explosions, but changes in brightness in the records of the light emitted from these supernovae call this explanation into question.
Joseph Farah and colleagues analysed light emitted from the superluminous supernova 2024afav, located 327 megaparsecs — over one billion light years — from Earth. Following the initial explosion of the supernova, they observed that the light emitted from the event increased and decreased, with the events happening quicker as time progressed. Through computer models, the authors determined that this behaviour could be observed if a magnetar was at the centre of the supernova surrounded by a disk of matter falling toward the star. Further, they suggest that this disk is tilted, creating the rising and falling brightness as observed from Earth.
The authors note that this model could explain the behaviour of other observed superluminous supernovae with similar light curves. Future observations, including those by the Legacy Survey of Space and Time for example, could help refine this model by increasing the sample size of superluminous supernovae and providing researchers with longer brightness curves at a greater resolution.
- Article
- Published: 11 March 2026
Farah, J.R., Prust, L.J., Howell, D.A. et al. Lense–Thirring precessing magnetar engine drives a superluminous supernova. Nature 651, 321–325 (2026). https://doi.org/10.1038/s41586-026-10151-0
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doi: 10.1038/s41586-026-10151-0
「Nature 関連誌注目のハイライト」は、ネイチャー広報部門が報道関係者向けに作成したリリースを翻訳したものです。より正確かつ詳細な情報が必要な場合には、必ず原著論文をご覧ください。
