生態学：土地利用の変化は鳥類の機能的多様性の安定性を損なわせる

土地利用の変化は、種の集合体の組成と機能的多様性に広範な変化を引き起こす。しかし、それが生態系のレジリアンス（復元力）に及ぼす影響は明確になっていない。土地利用の変化によって最も感受性の高い種が除去され、よりレジリアントな種が生き残るため、その後は生態系機能の安定性が増す可能性がある。一方、土地利用の変化によって機能的冗長性が低下し、それがさらなる種の喪失という生態系への影響を増強するならば、生態系は不安定化するかもしれない。現在の証拠は決定的でなく、それは、機能的安定性を十分な規模で定量化するのに形質データを利用できなかったことも一因である。今回我々は、鳥類3696種の形態学的測定を用いて、世界の1281調査地における最近の人為的な土地利用変化後の機能的冗長性の変化を推定した。我々は次に、絶滅シミュレーションを用いて、改変された集合体の、将来的な種の喪失に対する感受性を評価した。その結果、土地利用変化の後で撹乱に耐性のある種の割合は増加したものの、機能的冗長性は低下するため安定性は増加しないことが分かった。比較的少数のさらなる絶滅は、特に、種子散布や昆虫捕食のような重要な生態系サービスを提供する栄養段階群において機能的多様性の喪失の加速につながるため、こうした冗長性の低下は生態系機能を不安定化させる。我々の解析結果は、土地利用の変化が、主要な生態系機能のレジリアンスに対して検出されていない大きな影響を及ぼし、自然生態系が進行中の摂動に起因するさらなる機能性低下を吸収する能力を妨げる可能性があることを示している。

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