持続可能性：ウエアラブルヘルスケア電子機器の世界的エコフットプリントの定量化
Nature 649, 8095 doi: 10.1038/s41586-025-09819-w
ウエアラブルヘルスケア電子機器は、デジタル時代における独特なエレクトロニクス分野として急速に浮上しつつあり、かなりの経済的機会と重要な医学的利点をもたらしている。しかし、そうした機器と環境システムや社会システムとの相互作用はほとんど理解されないままであり、持続可能性の重大な課題が未対策のまま残っている。現在の取り組みでは材料レベルの改善に重点が置かれているが、より広いシステムレベルの動態はまだ調査されていない。今回我々は、世界的エコフットプリントのホットスポットを定量化し、効果的な緩和戦略を特定するために、de novoのライフサイクルインベントリーと普及に連動したスケーリングに基づく統合的なシステム工学の枠組みを提示する。代表的なウエアラブルヘルスケア電子機器（グルコースモニター、心臓モニター、血圧モニター、診断イメージャー）の「ゆりかごから墓場まで」の分析によって、あらゆる領域の環境影響指標が得られ、1デバイス当たり1.1～6.1 kgCO2換算量の温暖化影響が特定された。世界のデバイス消費は2050年までに42倍増加して年間20億ユニットに迫ると予測され、これは、生態毒性や電子廃棄物の問題とともに3.4 MtCO2換算量の排出をもたらすことになる。プラスチックを重視する従来の持続可能性評価とは異なり、今回の研究は、リサイクル可能なプラスチックや生分解性プラスチックがわずかな利益しかもたらさない一方、重要金属導電体を置き換えて回路アーキテクチャーを最適化すれば、性能を損なわずに影響を著しく削減できることを実証している。システム工学に基づくライフサイクルアセスメントのこの枠組みは、次世代のウエアラブル電子機器において生態学的責任を果たすイノベーションの確立に有望である。
