惑星科学：月の南極エイトケン盆地でマグマオーシャンの掘削を生じた南向きの衝突

太古の南極エイトケン衝突盆地は、月の歴史で最初期の先ネクタリス代に形成されたもので、既知のどの衝突盆地よりも深く掘削されており、よく調べられている月の表側よりも知見の少ない月の裏側で発見されたことから、月の進化を理解するための重要なデータポイントをもたらす。本論文で我々は、この盆地の輪郭が南に向かって先細りになっていて、地形と地殻の厚さも南に向かって緩やかに移行しており、これは一般の想定とは逆に、南向きの衝突軌跡を支持することを示す。この盆地の南西に広く見られるトリウムおよび鉄に富んだ噴出堆積物は、後期マグマオーシャンの液体の一部が掘削されたことと矛盾しない。これらの観測結果は、トリウムに富んだマグマオーシャンの液体が衝突時に盆地の南西半分の地下でのみ持続したことを示しており、これは、全球的なマグマオーシャンから、カリウム・希土類元素・リン（KREEP）に富んだ表側のプロセラルムKREEPテレーンにおけるこれらの成分の局所的な濃縮への移行の予測と一致する。これらの結果は、アルテミス計画による今後の月の南極有人探査にとって重要な意味を持つ。提案されている着陸地点はこれで、この盆地の衝突方向下流側の縁部のトリウムに富んだ衝突噴出物の上に位置することが明らかになったためである。

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