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惑星科学：地震波で検出された火星の半径600 kmの固体内核
Nature 645, 8079 doi: 10.1038/s41586-025-09361-9
岩石惑星の場合、固体内核の存在は、内核の組成と熱的進化、そして惑星磁場の歴史に大きな影響を与える。火星では、地球物理学的観測によって、内核の少なくとも一部が液体であることが確認されているが、内核に固体部分が存在するかどうかは分かっていない。今回我々は、探査機インサイトのミッションで得られた火星の地震データを分析し、火星に固体の内核が存在することを示す。我々は、内核の存在を示す2つの地震相、深部の核透過相（PKKP）と内核境界反射相（PKiKP）を特定した。逆解析によって、火星の内核の半径は約613 ± 67 kmと絞り込まれ、内核と外核との境界で圧縮波の速度が約30％急増していることが分かった。この結果は、他の内核関連の地震相からも支持されている。これらの特徴は、内核には、核の結晶化によって外核から分離された、特徴的な軽元素群が濃集していることを示唆している。この知見は、火星の熱的および化学的状態を理解するための基準点を与える。さらに、内核の形成と火星の磁場進化の関係は、複数の惑星にまたがるダイナモ発生の仕組みに新たな知見を与える可能性がある。
