気候科学：2023年の極端な北大西洋海洋熱波の駆動要因

北大西洋の循環パターンと温度パターンは、総観的から季節的、十年、数十年およびそれ以上の全ての時間スケールにわたって、全球気候と地域気候に大きな影響を及ぼしている。2023年には、北半球の夏季にほぼ海盆スケールの極端な海洋熱波が発達し、7月に最大になった。この温暖化は、過去50～100年間の寒冷化傾向が南北方向の鉛直循環の減速と関連付けられている亜寒帯海洋を含む、北大西洋のほぼ全ての領域に広がった。しかし、この例外的な海洋表層の温暖化をもたらした機構は、まだよく分かっていない。本論文で我々は、観測によって絞り込まれた大気再解析を海洋観測およびモデルシミュレーションと共に用いて、異常な海洋熱輸送ではなく、極端に浅い表層混合層に働く大気–海洋間熱フラックスが、この極端な海洋温暖化事象の原因であったことを示す。支配的な駆動要因は、表層混合層を著しく浅くした異常に弱い風であり、その結果北大西洋の浅い表層の温度が急激に増大したことが示された。さらに、太陽放射の異常が、その海域の主要航路にほぼ対応する場所の海域スケールの温暖化に寄与しており、これは、硫酸塩排出の減少も局所的な役割を果たしていた可能性を示唆している。最近数十年にわたり観測されている混合層が浅くなる傾向と、これが将来に向けて継続するという予想から、北大西洋海洋熱波の深刻度は増すことになると考えられる。

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