気候変動：4世紀で最高温の海洋熱がグレートバリアリーフに危機をもたらす

オーストラリアのグレートバリアリーフ（GBR）で2016〜2024年に起きたサンゴの大規模白化は、高い海面水温（SST）により拍車がかかった。温度により引き起こされる白化の可能性は、GBRの将来の脅威レベルを決定付ける重要な要因となるが、この海域における最近の温度の長期的状況は明らかではない。本論文で我々は、2024年、2017年、2020年（平均SST異常の高い順）の1～3月の珊瑚海における極端な高温が過去400年間で最も高く、1900年以前に対して復元された最高値の95％信頼区間を超えていたことを示す。2016年、2004年、2022年の事象はその次に高温で、90％信頼区間を超えていた。気候モデルの解析では、気候システムに対する人間の影響が、最近の数十年の急速な温暖化の原因となっているという確証が得られた。これは、最近の極端な海洋温度、1900年以降の温暖化傾向、観測されたサンゴの大規模白化と合わせて、人為起源の気候変動がGBR生態系に及ぼす存続の危機が現実のものとなっていることを示している。緊急の介入なしでは、象徴的なGBRは、ほぼ毎年のサンゴ白化につながる高温の危機にさらされ、生物多様性と生態系サービスに悪影響が及ぶことになる。現状のまま進んでいけば、地球上で最も偉大な自然の驚異の1つが持つ、生態系機能と卓越した普遍的価値とがさらに脅かされることになるだろう。

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