環境社会科学：高齢化が脅かす中国の小規模農業の持続可能性

急速な人口高齢化は、社会経済的な発展に大きな影響を及ぼし、食料安全保障や農業持続可能性に大きな問題を提示しているが、まだ十分に解明されていない。今回我々は、中国全域の作物を収穫しているが家畜のいない1万5000世帯以上の農村家庭のデータを用いて、農村の人口高齢化によって、1990年の人口の年齢構成を基準として、農地の所有権の移転と土地の放棄（約400万ha）を通して2019年の農場規模が4％減少したことを示す。こうした変化によって、化学肥料、堆肥、機械類を含む農業投入量が減少したため、農業生産高が5％、労働生産性が4％低下し、さらに農家の収入が15％減少した。その一方で、化学肥料の損失が3％増えた結果、環境への汚染物質の排出が増加した。共同農業などの新しい農業モデルでは、農場が大きく、平均的に教育レベルが高い若い農場主によって運営されるため、農業経営が改善される傾向にある。新しい農業モデルへの転換を促進することによって、高齢化の負の影響は逆転が可能である。2020年と比べて2100年には、農業投入量が約14％、農場規模が約20％、農家の収入が約26％増え、化学肥料の損失が4％減ると予想される。これは、農村の高齢化の管理が、中国における小規模農業の持続可能な農業への転換に寄与することを示唆している。

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