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古生物学：サッコリタスは最古の新口動物ではなく初期の脱皮動物である
Nature 609, 7927 doi: 10.1038/s41586-022-05107-z
脊索動物、棘皮動物、半索動物からなる動物群である新口動物の初期の進化史については今なお議論があり、これは特に、これらのクレードのステム群を代表する動物種が不足しているためである。カンブリア紀初期の微小動物サッコリタス（Saccorhytus coronarius）は、咽頭口とされる特徴に基づいて初期の新口動物と解釈され、メイオファウナ的祖先を示す証拠と、動物進化の古生物学的な時間スケールと分子時計の時間スケールとの時間的不一致に関する説明をもたらした。今回我々は、棘のある皮甲と末端口を持つが肛門は持たない、ミリメートルサイズの楕円形メイオベントス動物として再構築された、サッコリタスの新たな標本について報告する。新口動物仮説を支持する咽頭口とされたものは、タフォノミー的な産物であることが明らかになった。系統発生解析の結果、サッコリタスはトータル群脱皮動物類に属することが示され、カンブリア紀初期の脱皮動物の形態的差異および生態学的多様性が拡大した。
