微生物学：ヒト疾患の腸内微生物相の研究では宿主の変数によって交絡が生じる

ヒト疾患における微生物相の役割を調べた複数の研究間で結果があまり一致していないことは一般的な課題であり、これによって宿主関連微生物と病態との間の因果関係を特定する能力が制限される。偽陽性を得るリスクは個人間の微生物相組成の幅広い不均一性によって高まり、これはおそらく、微生物相に異なる影響を及ぼす、ヒトの生活様式や生理学的変数の集団規模での違いに起因する。今回我々は、ヒト腸内微生物相プロファイルの不均一性をもたらす一般化された最大の原因を推定し、また、症例と対照の間で均等に対応付けしなければ、微生物相解析に交絡が生じてヒト疾患と微生物の疑似関連を生み出す、ヒトの生活習慣と生理学的特性を特定した。我々は、アルコール摂取頻度と排便の質が、腸内微生物相のばらつきの予想外に強力な原因であることを突き止めた。これらは、健康な参加者と疾患を有する参加者の間で分布が異なり、研究デザインに交絡を生じさせる場合がある。負荷の大きい多数の一般的なヒト疾患については、交絡変数について症例と対照を対応させると、微生物相に観察される差異や疑似関連の発生率が減少することが実証された。我々は、この結果に基づいて、比較群を対応させる目的でヒト微生物相研究で取得すべきと推奨される宿主変数のリストを提示する。これにより、ヒト疾患に真に関連する腸内微生物相の微生物の解明において、ロバスト性と再現性が高まると予想される。

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