発生生物学：サテライト反復配列由来のpiRNAがネッタイシマカの胚発生を制御する

さまざまなクラスのサテライト反復配列などの縦列反復配列エレメントは、主にセントロメア、セントロメア周囲、テロメア、サブテロメアの領域で、真核生物染色体の大部分を占めている。しかし、一部のエレメントはゲノム全域のユークロマチン領域に位置していて、これらは局所のクロマチン構造を調節することによってシスに、あるいは反復配列由来の転写産物を介してトランスに、遺伝子発現を調節すると考えられている。今回我々は、ネッタイシマカ（Aedes aegypti）のあるサテライト反復配列が、2つのpiRNA（PIWI-interacting RNA）の発現を介して、塩基配列特異的に遺伝子サイレンシングを促進することを示す。サテライト反復配列とpiRNA配列は一般に非常に迅速に進化するが、この座位は約2億年にわたって保存されており、蚊の生物学的性質に中心的な機能を持つと考えられる。piRNAの産生は産卵直後に始まり、接合子ではより豊富に存在する方のpiRNAを不活化すると、母体由来の転写産物の分解が起こらず、発生停止が引き起こされた。我々の結果から、サテライト反復配列が、piRNAを介した遺伝子サイレンシングにより、胚発生に不可欠な広範囲の遺伝子発現をトランスに調節する機構が明らかになった。

目次へ戻る