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微生物生態学：プロバイオティクスであるバチルス属細菌によるシグナル伝達の干渉を介した病原体の排除
Nature 562, 7728 doi: 10.1038/s41586-018-0616-y
プロバイオティックな栄養はヒトの健康を改善するとされることが多い。特に、食物から得られた生きたプロバイオティック細菌は、病原体の腸への定着を減らし、その結果として、感染を起こりにくくすると考えられている。しかし、このような効果の基礎となる機構はほとんど解明されていない。今回我々は、タイの農村部の住民において、プロバイオティクスであるバチルス（Bacillus）属細菌の摂取が、危険な病原体である黄色ブドウ球菌（Staphylococcus aureus）の定着を包括的に消失させたことを報告する。バチルス属細菌に広範に見られるクラスのリポペプチドであるfengycin類が、黄色ブドウ球菌のクオラムセンシングを阻害してこの菌を排除することが分かった。クオラムセンシングとは、細菌がその個体群密度に応じて、遺伝子調節を変化させる過程である。我々の研究から、感染症の低減におけるプロバイオティックな栄養の重要性の根底にある詳細な分子機構が明らかになった。また、ヒトにおけるプロバイオティック細菌による干渉の生物学的重要性を裏付ける証拠も得られ、そのような干渉は病原体のシグナル伝達の遮断によって達成できることが明らかになった。さらに、我々の知見から、黄色ブドウ球菌を定着させないためのプロバイオティクスを基盤とする方法や、黄色ブドウ球菌の感染と戦うための新しい方法が示唆された。
