Letter
感覚生物学：人為起源の電磁ノイズは渡り鳥の磁気コンパスによる定位を妨害する
Nature 509, 7500 doi: 10.1038/nature13290
ヒトが電子機器を使用する場所ではどこでも電磁ノイズが発生している。人為起源の電場や磁場がヒトの健康をはじめとした生物学的過程に影響を及ぼすのかどうかは、数十年にわたって盛んに議論されている。世界保健機関の採用した指針に達しない強度の人為起源の電磁ノイズについて、予想されるような影響が、真に盲検化された実験条件下の独立反復試験に耐えて検出された例は現在までのところ存在しない。従って、科学的に証明済みとされる影響というものは存在していなかった。今回我々は、都市部の電磁ノイズの存在下では、渡り鳥が自身の磁気コンパスを使用できないことを示す。ヨーロッパコマドリ（Erithacus rubecula）を、オルデンブルク大学構内の遮蔽されていない木造の小屋に入れて、そこに存在する背景電磁ノイズに曝露したところ、これらの鳥は自身の磁気コンパスを使って定位することができなかった。電気的に接地したアルミニウム板で遮蔽して、50 kHz～5 MHzの周波数帯の電磁ノイズを100分の1程度まで弱めた小屋に鳥を入れたところ、磁気による定位能力が復活した。接地をなくした場合、または遮蔽と接地を行った小屋の内部で意図的に広帯域電磁ノイズを発生させた場合には、鳥の磁気による定位能力が再び失われた。この無線周波数電磁場の妨害作用は狭い周波数帯に限定されず、また、電磁ノイズの発生源からずっと離れた場所で試験した鳥は、遮蔽がなくても自身の磁気コンパスで定位することができた。今回の完全な二重盲検試験は、人為起源の電磁ノイズが、無傷の脊椎動物個体の行動に対して再現性のある影響を与えることを明らかにしている。
