多くの複製イニシエーターは高次オリゴマーを形成し、これらのオリゴマーが宿主の複製起点を処理してレプリソーム形成を促進する。細胞のイニシエーターには、専用の二本鎖DNA結合ドメインに加えて、タンパク質の組み立てから複製起点認識までの機能を推進するAAA+（ATPases associated with various cellular activities）エレメントがある。細菌では、イニシエーターDnaAのAAA+ドメインは、複製起点がほどけている間に一本鎖DNAの生成を助けるとされてきた。今回我々は、超好熱菌Aquifex aeolicusのDnaAがATP依存的にらせん状オリゴマーを構築することで連続した表面が形成され、これによって、次のAAA+ドメインの一本鎖DNA領域への結合・伸長が可能になることを、結晶および溶液中の状態で示す。この結合機序は、意外にも相同的組み換え因子RecAの結合機序と同様であるが、DnaAは相補鎖の対合を妨害する核酸コンホメーションを促進する点でRecAとは異なる。鎖置換法を併用して得られた今回の知見は、DnaAがATP依存性の直接的な伸長機構によって複製起点を開裂させることを示唆している。比較研究の結果から、DnaAがDNA基質と結合する際にとる方法と、他の核酸依存性のAAA+システムには、注目すべき共通点が複数存在することが明らかになった。
