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宇宙:ガリレオとケプラー以降の惑星科学の400年

Nature 466, 7306 doi: 10.1038/nature09215

ガリレオの発見から350年間、太陽系の惑星についての我々の知識のすべては、地上に設置された望遠鏡と理論的なモデル化から得られた。しかし、この50年間で惑星探査機が多くの対象天体に到達したことで、これらの初期の考え方は変わり、太陽系天体の多様性が明らかになり、現在も続く活発な惑星形成過程が明らかになりつつある。多くの惑星や衛星の形成史には、激烈な現象がところどころに位置しており、誕生以来の歴史がそこで大幅に変更されている。現代の知識により、進化する太陽系の起源の検証可能なモデルの開発と、地球外生命が存在する可能性のある惑星の探査がついに可能になった。将来の惑星研究は、太陽系外惑星を含めて、目標を選んだ集中的な研究を含むものとなるだろう。

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