Letter 進化：アジアの恐竜と類似性をもつ白亜紀後期のヨーロッパの角竜類恐竜 2010年5月27日 Nature 465, 7297 doi: 10.1038/nature09019 角竜類は、非鳥類恐竜の極めて多様な放散を示す典型例であり、主として白亜紀（6,500万〜1億4,500万年前）に存在していたことが知られている。これまでこの放散は、地理的にアジアおよび北米西部に限定されると考えられており、ほかの大陸からは議論の余地のある化石しか報告されていない。本論文では、ハンガリーのIharkútの白亜紀後期層から発掘されたコロノサウルス類角竜類の新種、Ajkaceratops kozmaiの新たな角竜類頭蓋標本について報告する。Ajkaceratopsに最も近いのはBagaceratopsやMagnirostrisなどのバガケラトプス類であるが、これは東アジアの白亜紀後期層からしか発見されていない。今回の新標本は、白亜紀後期のヨーロッパに角竜類が生息していたことを明確に示しており、レプトケラトプス類のものと考えられる歯が最近スウェーデンで発見されたことも考慮すると、この分岐群は2回以上に分けてヨーロッパに到達した可能性がある。白亜紀後期のヨーロッパの恐竜相は、地域固有の「遺存種」分類群と「ゴンドワナ」分類群の混合体であることが特徴で、アジアや北米に典型的な動物群はほとんど存在しなかったとされてきた。Ajkaceratopsの存在は、この広く受け入れられている生物地理学的仮説が過度に単純化されていて、再評価が必要であることを示している。Iharkútは、アフリカとヨーロッパの間にある地質構造的に複雑な列島であった西テチス海群島の一部であり、この地域にコロノサウルス類角竜類が存在したことは、白亜紀後期初頭のテチス海で「島づたい」の分散が起こったことを表している可能性がある。 Full Text PDF 目次へ戻る
