Letter 海洋：珪藻類および氷によって運ばれた岩石片から得られた始新世中期における北極海の海氷についての証拠 2009年7月16日 Nature 460, 7253 doi: 10.1038/nature08163 北極海中央部のロモノソフ海嶺で掘削された長いコアから得られた海洋堆積物は、始新世中期にさかのぼる氷によって運ばれた岩石片（IRD）を含んでおり、約4,600万年前に北極海に氷が出現したと最近考えられるようになった。しかし、IRDは陸上の氷を起源とする氷山によっても、また海氷によっても輸送され得るので、IRDの記録からは氷による一般的な輸送の歴史しか得られない。陸上の氷河氷と海氷とを区別することは極めて重要であるが、それはこれらの系の間で気候のフィードバック機構が異なり、そのため全球的な影響が違ってくるからである。すなわち、海氷は海洋―大気間の交換に直接影響するが、陸上の氷は海水準に影響し、その結果海洋の酸性度に影響を及ぼす。以前の報告では、IRDに基づいて始新世中期の北極海では海氷が広く存在していたと推測されており、そのことを裏付けるいくぶん予備的な証拠は存在するが、これらのデータは包括的でもなければ、定量的でもない。本論文では、海氷に依存している化石珪藻類（Synedropsis spp.）の一群が非常に大量に存在していたことから、始新世中期に海氷が存在していたことを示す。石英粒子組織の特徴解析結果は、この時代には海氷がIRDの支配的な輸送要因であったことをさらに裏付けている。全世界に分布する珪藻類についての新しい報告、および現存するIRDの記録と我々のデータを組み合わせると、海氷の二相に分かれた形成が強く示唆される。すなわち、約47.5 Myr前の陸棚周縁海域における初期の間欠的形成と、その約0.5 Myr後に起こった、北極海中央部の沖合海域における季節的に整調された海氷形成開始である。今回のデータは、2 Myrにわたる海氷の記録を確立しており、それは始新世中期の気候寒冷期の開始時における、暖かい氷のない環境から冬に海氷が優占する環境への移行を記録している。 Full Text PDF 目次へ戻る
