Article 進化：マラリア原虫の性比調節と血縁識別 2008年5月29日 Nature 453, 7195 doi: 10.1038/nature06954 マラリア原虫とそれに近縁なアピコンプレックス門原生動物は、ヒトやペット、家畜、野生動物に極めて深刻な感染症をもたらす病原性生物である。これらの原虫は、宿主の脊椎動物から媒介動物へ伝播するためには有性生殖を行う必要があり、性比は常に雌に偏っている。進化生物学の基盤の1つである性配分理論は、多細胞生物分類群にみられる雌に偏った性比を非常にうまく説明できるが、マラリア原虫への適用には異論が多いことが明らかになっている。本研究では、理論が予測するとおり、性比が重要な適応度決定形質であり、ネズミマラリア原虫（Plasmodium chabaudi）が血縁関係のない同種他個体の存在度に応じて性配分を調節することを示す。このことは、ネズミマラリア原虫が血縁識別を用いて感染の遺伝的多様性を評価し、環境からの信号に応答して行動を調節することを示唆している。マラリア原虫は、進化理論を検証し、ダーウィン的手法の一般性および実効性を裏付けるための新たな方法を提供する。 Full Text PDF 目次へ戻る
