Letter 底生有孔虫で完全な脱窒作用が行われている証拠 2006年9月7日 Nature 443, 7107 doi: 10.1038/nature05070 底生有孔虫は、さまざまな海底堆積物中に大量に見いだされる単細胞真核生物である。無酸素環境の中で多くの種が生存し、またおそらくは繁殖を行っているが、持続可能な嫌気的代謝についてはこれまでのところ報告がない。本論文では、有孔虫のGlobobulimina pseudospinescensが細胞内硝酸塩貯蔵物を蓄積し、これらを呼吸によって二窒素化合物のガスにできることを示す。検出された硝酸塩の量は、１か月以上の呼吸を支えるのに十分であると推定される。スウェーデンのあるフィヨルドの堆積物では、G. pseudospinescensが有孔虫の優占種であり、この種の細胞内硝酸塩プールは、無酸素帯に存在する大規模な細胞内包型硝酸塩プールの20％を占めていた。同じように高い硝酸塩濃度が、有孔虫のNonionella cf. stellaおよびStainforthia属の1種でも見いだされた。この２つの底生優占分類群は、チリ沖の大陸棚の酸素最小帯に生息している。無酸素の海洋環境に大量の有孔虫が分布していることを踏まえると、これらの新しい知見は、有孔虫が全地球的な窒素循環で重要な役割を演じている可能性を示唆しており、海洋の窒素循環の複雑さの解明が現在まったく足りていないことを示している。 Full Text PDF 目次へ戻る
