Letter 発生：軸極性と胚葉分離の進化における核内β-カテニンの進化的に古い役割 2003年11月27日 Nature 426, 6965 doi: 10.1038/nature02113 ヒトのガン遺伝子β-カテニンは二つの機能を持つタンパク質であり、細胞接着と Wnt 経路における転写調節の両方に必須の役割を担っている。 Wnt/β-カテニンシグナル伝達経路は、胚の極性の決定、胚葉形成、神経パターン形成、紡錘体の方向決定、ギャップ結合による連絡などの多様な発生過程に関係しているが、β-カテニンの祖先機能についてはまだ不明のままである。多くの動物の胚では、原腸形成と内中胚葉形成の部位を示す割球でβ-カテニンシグナル伝達の活性化が起こることから、左右相称動物の共通祖先でβ-カテニンシグナル伝達の非対称的な活性化が胚の極性を指定し、胚葉を分離させていた可能性が示唆される。左右相称以前の体制を持つ動物でもβ-カテニンの核内移行が体軸決定と胚葉形成に関与するかどうか調べるために、我々はイソギンチャクの一種 Nematostella vectensis(刺胞動物門花虫類) の胚でβ-カテニンタンパク質の in vivo での分布、安定性、機能を調べた。本研究では、N. vectensis のβ-カテニンは口極-反口極の主軸に沿って安定化状態が異なっており、原腸形成部位の細胞で核内移行し、内胚葉の分化を指定していることを明らかにする。これらの結果は発生初期のパターン形成にβ-カテニンタンパク質が進化的に起源の古い役割を持つことを示している。 Full Text PDF 目次へ戻る
